Max Weber, Haziran 1920'de aniden hastalanıp vefat ettiğinde Ekonomi ve Toplum adlı büyük projesi üzerinde çalışıyordu. İlk üç bölüm ortaya çıkmış, düzeltilerini de yapmıştı. Dördüncü bölümse müsvedde halindeydi. 1919'da dördüncü bölümü için kitaba döndüğünde yeni bir çalışma sistemi geliştirdiğini belirtmişti, fakat beklenmedik ölümüyle bu yeniden yazım teşebbüsü akamete uğradı. Weber sosyolojiye bilim statüsü kazandıracak, temel kavramlarından konusuna tüm veçheleriyle toplum-bilimin temellerini atacak bu büyük çaplı kitap projesinin gecikeceğinin farkındaydı ve yayıncısına Ekonomi ve Toplum'un tefrika halinde yayınlanmasını ve tamamlandıktan sonra tek bir kitap olarak basılmasını teklif etmişti. Tamamlanmış üç bölüm ve Weber tarafından gözden geçirilip 1919-1920'de yazılan dördüncü bölümün ilk kısmı Şubat 1921'de yayımlandı. Geride kalan notların kitaba dönüştürülmesinde eşi Marianne Weber, yazarın 1914'te detaylandırdığı planına sadık kaldı. Bu nedenle bu yeni edisyona daha önceki taslakları da ekledi ve böylece eser yamalı bir bütün olarak ilk kez 1922'de yayımlandı. Elinizdeki metin, Weber’in eşi tarafından yayıma hazır hale getirilen edisyonun çevirisidir.